フランス語の半母音

フランス語には、二重母音がありません。しかし、それに似たものがあります。それが、半母音です。

すなわち、フランス語では、綴りとしては二重母音となりそうな場合に、その母音のうちのいずれか一つだけが母音として残り、それ以外の部分は子音化してしまいます。これが、半母音と呼ばれる現象です。この結果、フランス語においては、二重母音が存在しない一方、子音が連続することが多くなります。

ただ、半母音はその名称からも察せられるように、母音とも子音とも聴こえるような音であり、したがって、聞き方によっては母音のようにも聞こえます。

この半母音の多くはフランス語に特徴的な音であり、半母音と正書法の関係をマスターすることが、フランス語を読めるようになる上で重要です。

ここでは、次項で述べる鼻母音との組合せを除く、基本的な半母音を学びましょう。綴りと発音の間に若干の乖離があるものもありますが、規則的ですのですぐに慣れます。

• o-：子音[w]となります。
  • oi：〔ワ〕[wa]
  • oî：〔ワ〕[wa]
  • oy：〔ワユ〕[waj]
• ou-：子音[w]となります。
  • oua：〔ワ〕[wa]
  • oue：〔ウェ〕[wε]
  • oui：〔ウィ〕[wi]
• -y：子音[j]となります。
  • ay：〔エユ〕[εj]
  • ey：〔エユ〕[εj]
  • oy：〔ワユ〕[waj]
  • uy：〔ユィユ〕[чij]
• -l(le)：子音[j]となります。
  • ail(le)：〔アユ〕[aj]
  • eil(le)：〔エユ〕[εj]
  • euil(le)：〔ウユ〕[œj]
  • ille：〔イユ〕[ij]
  • oeil(le)：〔ウユ〕[œj]
  • ouil(le)：〔ウユ〕[uj]
  • ueil(le)：〔ウユ〕[œj]
• i-：子音[j]となります。
  • ia：〔ヤ〕[ja]
  • iai：〔イェ〕[jε]
  • ie：〔イェ〕[jε]
  • ieu：〔イゥ〕[jф]
• u-：子音[ч]となります。
  • ua：〔ユァ〕[чa]
  • ue：〔ユェ〕[чε]
  • ui：〔ユィ〕[чi]

ところで、半母音というのは、アンシェヌマンの起こる場合にも生じます。例えば、

Il y a une dame. （一人の婦人がいる）

という文を考えてみると、それぞれの単語の発音は[il][i][a][yn][dam]ですので、これを文章として発音すると、アンシェヌマンが起こって、

[iliayndam]

となるはずです。ところが、下線部に半母音の現象が起こり、実際には、

[iljayndam]

となるわけです。